頂著亞洲第一位入圍葛萊美獎專輯包裝設計師的名號，蕭青陽沒有半點架子，就像一位鄰家大哥一樣，訴說著自己對於專輯包裝的熱情，「設計現在是顯學，但沒有對於設計的熱情，在這條路上會走得很辛苦。」
趁早立定志向 找一條和大家不一樣的路
從小住在新店安坑，身為漢餅店的長子，蕭青陽回憶起當年，「那個年代，家裡的環境是辛苦的，爸爸每天要背著糕餅到外面去賣，小孩子不能有太多要求。」對學校成績沒什麼概念，有一次拿到零分的成績單，他懵懂地想，這應該是不好的東西，於是隨手一揉丟掉，不敢拿回家，不過在繪畫方面，他就表現優異，「我還記得有一次題目是『行的安全』，我畫得好認真，被貼上了佈告欄，我才知道，啊，那佈告欄原來是貼優秀小朋友東西的地方呀！」爸爸對他在繪畫上的優異表現也不吝稱讚，媽媽常著對爸爸笑說：「蕭青陽就是想要得到你的讚美，才會去畫畫啦！」
小學時搬到中和南勢角附近，他記得自家對面就是一間唱片行，當時裡面琳瑯滿目的專輯，吸引了他的目光，每天都到唱片行裡轉來轉去，看著那些好酷的西洋專輯封面，他心裡想著：「為什麼要做成這樣？」仔細聆聽專輯內容，推敲著歌詞與專輯封面之間的關係，當時他就告訴自己，將來一定要做去做唱片專輯封面。18 歲那年，蕭青陽如願進入上格唱片當設計，「當時還沒有包裝設計這種東西，我是到唱片公司當美工。」在那個還在用手工貼版的年代，基於對專輯封面的高度嚮往，蕭青陽投入了超高的熱情製作，也開啟了接下來的專輯包裝設計之路。
蕭青陽也曾對設計生涯感到迷惘，在港星大舉入侵的那個年代，他因為受不了專輯封面都是偶像導向，一概使用大頭照當封面，於是一度放棄專輯封面設計之路，跑去賣肉羹麵，沒想到因為賣得太便宜，做沒幾年沒賺頭，又走回設計老本行，「說真的，當廚師不是我的專長，而我也沒辦法忘懷對於專輯封面的愛。」重回唱片專輯設計業，他恰巧 搭上魔岩推出創作歌手的年代，一些非主流歌手中的主流，要被推到第一線，這與蕭青陽原本的設計理念相符，於是他與這些創作歌手們，一同在那個創作歌手剛開始的年代打拚。
「我沒有特別去找案子，因為唱片圈是一個很封閉的圈子，你一個東西做得好，大家就會繼續來找你，而這也是唱片公司老闆給我最大的鼓勵。」這張封面還沒完稿，下一張已經確定是你做，而當時專門只做封面的設計圈人士也少，因此手上一直都可以有固定的收入，但他也不因為這樣就隨性亂做，聽著音樂，想著封面，與攝影師溝通，如何表現出這個創作歌手的特質，正因為是非主流歌手，更要讓他們的正臉給大家看清楚，但又不想淪於偶像形式的包裝，「就因為想太多了，楊乃文有一張專輯封面我就做了45款，把唱片公司的人嚇壞了。」至今，從蕭青陽手中出品問世的專輯封面早已破千張。
先交朋友 不把利益放在第一線
沒有固定的價格，和大家交朋友，是蕭青陽從事設計業的最大原則，先交朋友，再來談要怎麼合作，合作不成也沒關係，至少朋友交成了，不要把利益放在第一線，而是先思考客戶今天想要的是什麼，「我的客戶基本上都是我的朋友，就因為我們一起走過那年代，所以雖是個人工作室，但也沒有特地跑客戶的問題。」
曾經，也有客戶因為倒債付不出錢，最後把宣傳部的公司車押給他當稿費，他笑著接受，正因為跟客戶都是朋友關係，他能夠體貼每一位客戶的狀況。他給新一代設計師一個建議，如果剛開始接案時，不知如何定價，可以參考一般廣告公司的價格，因為廣告公司都是已經過市場分析的牌價，不同廣告公司自然有不同的價格定位，那麼自己也可以有一個底，「如果你覺得自己的作品很棒，那就可以用大廣告公司的價格報價。」
個人工作室最好的發展方式 就是與專業合作
2005年，蕭青陽首度入圍葛萊美唱片包裝獎，自此一炮而紅，成為唱片包裝的代表性人物，「當初得知入圍，覺得相當意外，也沒有想到人生就此有了變化。」一下子從幕後人員變成當紅的台前設計師，他發現自己花在設計上的時間，和過去相比變少了許多。
「設計是跟著時代潮流脈動的，以唱片而言，每十年大概就會有個潮流，像現在最流行的就是帶點手工感、小文青感的設計，儘管不是我喜歡或擅長的，但我仍抱持著一個學習的心態。」不改小學時代看到唱片封面那最初的感動，唱片代表的是一個流行的東西，時代在改變，自己的觀念也要改變，沒有大師的架子，和不同世代的討論學習，都是創造彼此更多想法的機會，一切都還是先交個朋友再說。
從出道起就是個人工作室型態，至今身邊只有一個助理，途中曾經也有過和朋友合開公司，或因葛萊美成名後，大量工作讓他不得不擴增工作室人手。幾度改變經營型態，目前他覺得，與專業合作，是個人工作室最好的發展方式，自己提出概念後，與不同領域專業的團隊合作，將分工發揮到極致，而自己也可以免去許多行政管理的時間。因為不能忍受上下班打卡的制度，嘗試過一次就不想在回到體制內，但他認為，累積些在公司歷練的經驗，對創業來說是好的，而自己因為一直以來，都很幸運地跟上時代潮流，以及業界中許多人士的慧眼相助，讓他能有今日的成就。
不要怕被挑剔 把一切當成養分
然而，最愛的唱片產業，近年已逐漸被數位發行取代，「這是一個令人感到無奈的發展，曾經我還真的製作過很多不同材質的專輯包裝，希望民眾可以因為這包裝好酷好炫而去實體唱片。」但台灣唱片產業式微已成事實，做一張只能在網路上看到的圖，真正的專輯賣不出幾張，讓他傷心。近年來，他已將事業發展轉向跨界合作，「其實我沒有那麼喜歡上台，但是如果老闆覺得我上台可以幫一點忙，那我的個性就是會願意幫這個忙。」
他笑說自己是五年級生，對於工作的態度，現在的年輕人恐怕無法想像，「就像以前用手繪圖，轉角有些不順，就會去找更細的針筆來描邊，而現在，一切都是電腦作業，圖片可以無限放大，放大到一個程度後，根本在印刷上是看不出來的，我卻還是會很在意那些根本看不到的地方，到底做到完美了沒有。」而這有點龜毛的個性，成就了他的作品，以前常被客戶挑剔的過程，他也不曾視為挫折，換個角度，就是這些挑剔造就了深層的養分，成就了今日的蕭青陽。
曾經，他對父母是有點埋怨的，「因為我相信自己是有天分的，只是當時的家庭環境不允許我深造。」如今，他以自己的天份和表現，奪下國際焦點，現在他的作品往往不需要提案，受到客戶完全的信任，在這樣的情況下，他思考的是更多的社會責任，許多學生為學設計慕名而來，但他想傳承的不是設計的手法，而是對人生的觀念。當初因為喜歡音樂，喜歡專輯封面而踏入這一行，這個熱情支持他發展至今，「很多設計師是用設計的想法去做專輯封面，而我是用聆聽的角度去思考。」未來，他希望將自己對人生的觀念傳遞給更多人，也希望想走進設計這一行的後輩們，是真的準備好，確定自己喜歡這個行業再入行，這樣，必能如魚得水。
影響蕭青陽最深的東西
音樂。
影響我最深的就是音樂，雖然沒有特別喜歡的音樂類型，但我就是很在意專輯包裝與內容音樂間的連結性，在工作時都會放音樂，也有蒐集不少的黑膠唱片，儘管現在很多流行的音樂類型也許不是我喜歡的，但我仍會試著去了解、聆聽，可說是音樂影響了我的一生。
客戶Ｑ＆Ａ Client Q&A
統一超商股份有限公司 整合行銷部
品牌與視覺形象管理經理 沈慧萍
Q1 CITY CAFE是如何開啟與蕭青陽的合作？
CITY CAFE是在地品牌，一直支持台灣在地音樂發展，蕭青陽是台灣最具代表性的唱片包裝設計師，我們非常欣賞他的設計理念。2013年，我們贊助了蕭青陽與Akibo李明道的「I I ISLAND 我我寶島」千張唱片封面展在台北的展出，因此結緣，而後提出希望蕭青陽協助設計CITY CAFE夏季杯的想法。
Q2 CITY CAFE與許多設計師合作過，而蕭青陽與以往有何不同？
CITY CAFE合作過的台灣設計師之中，蕭青陽是名氣最響亮的，因此，這次在紙杯上加了QR code，一掃就能看到由蕭青陽自己介紹設計的影片，這是第一次嘗試，透過設計師自己說明設計理念，獲得相當好評。我和他第一次見面時，講了很多CITY CAFE的品牌理念，然後詢問他對於CITY CAFE的想法，他很直接地說CITY CAFE太過商業化，這種直白的建議讓我覺得很棒，代表他會幫我們想一些可以改進的部分。蕭青陽提出的設計，蘊含的人文精神與我們的理念相符，例如加入了台灣特有種藍腹鷴與蘭嶼的角鴞，或是各族獨特而美麗的傳統刺繡圖案等等。我覺得設計師都有無盡的想像力，年輕的設計師有時較不能清楚傳達自己的理念，若是能更自信地將客戶需求與自己想法的融合進行反覆省思，在客戶接受度方面當然也會提高，而蕭青陽在這點上就做得非常好。
Q3 您覺得蕭青陽有哪些個人特質，讓他可以在設計的表現上特別出色？
一開始只是因為工作接觸，但就如他講的，大家先交個朋友再說，他的親和力跟熱情，完全傳達出他的赤子之心，除此之外，他也有相當敏銳的觀察力，加上有點龜毛的特質，我想成功的設計師都會有些異於常人的特質，但正因為他這樣真誠的表現，讓客戶更能夠信任他。
Q4 與蕭青陽在工作之外有怎樣的交流？
第一次見面，他就送我《不累幹嘛睡！－蕭青陽玩世界》這本書，看完之後發現我跟他有許多地方相當契合，這幾年我也迷上跑馬拉松，也想要嘗試一些很新鮮瘋狂的事情，看完他的書之後，覺得「啊！原來他跟我一樣有點愛玩。」所以除了原本在工作上的接觸外，也因為他的關係，認識了極地老師，接下來我們還要一起去參加「2014竹山馬拉松暨南極超級馬拉松選拔賽」，他也問我，接下來還有什麼事情可以一起玩，我覺得透過這樣的想法，可以做一些燦爛的事是很棒的，畢竟，大家每天因為工作都有點被制約，如果可以有一些有趣的事情，帶給這個社會正面的能量，即便在城市裡，也可以探索不一樣的視野，那不是一件很棒的事嗎？
蕭青陽 Ｑing-yang Xiao 個人工作室
主要服務項目：唱片設計、商品設計、書籍設計、裝置藝術、展覽、跨界合作。
成立時間：2003年
員工人數：2人
接案比例 ：9% 商品設計 、5% 裝置藝術、6% 書籍設計、2% 展覽、78% 唱片設計
Text / 周玲霞
Photo / 焦正德
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