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圖一:1963年秋,The Beatles攝於初次領銜擔任主角的眾星巡迴演唱。The Beatles在1962年6月和EMI簽下唱片合約,正式以唱片藝人身分出道。若從唱片出版的角度,他們出道之路堪稱順利:第一張單曲Love Me Do在1962年10月登上全英榜17名,第一張專輯Please Please Me挾同名冠軍單曲的威力,順利拿下專輯榜冠軍。
不過,The Beatles在成名之前,已經在利物浦和德國漢堡的小酒館、俱樂部累積了好幾年的演出經驗,經歷了最嚴酷的「地獄試煉」:從1960年到1962年正式簽約出道,短短三年,他們總共演出超過六百場。1963上半年,The Beatles先後以暖場團身分參加歌手Helen Shapiro和Roy Orbison的巡演,樂迷對The Beatles的瘋狂熱情卻往往搶盡主角的鋒頭。這年秋天,The Beatles展開初次領銜主打的巡演,從此他們再也不曾為任何音樂人暖場。
圖二:1964年2月9日,The Beatles在紐約「蘇利文劇場」節目現場排練。1964年2月,The Beatles初訪美國,把「披頭狂熱」帶到了大西洋對岸:他們在最受歡迎的電視綜藝節目”The Ed Sullivan Show”的現場演出,被視為電視史的經典時刻:準時收看的電視觀眾足足有七千三百萬人,超過當時美國總人口的40%,創下空前紀錄,也為「英國音樂入侵」踢開了大門:許多來自英國的樂團紛紛搭上The Beatles的便車,長驅直入,在美國市場掀起英倫風潮。
圖三:1964年3月2日,The Beatles在倫敦帕丁頓車站開拍電影《一夜狂歡》。The Beatles熱潮一發不可收拾,唱片公司惟恐賺錢不夠快,在錄唱片和演唱會之外,又安排他們「歌而優則演」,擔任電影主角,在片中飾演他們自己。Richard Lester導演的《一夜狂歡》原本是唱片公司搶搭「披頭熱」趁機撈錢的市場副產品,卻因為編、導、演都極具水準,四位團員生動地表現了台上台下的魅力,加上歌曲首首動聽,這部電影遂成為影史經典,也是日後所有「搖滾電影」必須參考的標竿。
圖四:The Beatles為1964年八月初次美國巡演拍攝的宣傳照。這張照片可能攝於1964年4月26日。這天傍晚,The Beatles在Empire Pool Wembley參加New Music Express雜誌最受歡迎藝人演唱會,擔任壓軸。The Beatles在1964年登陸美國,把「披頭熱」推上顛峰。4月4日,全美單曲榜前十名歌曲從第一名到第五名都是The Beatles的歌,這個紀錄過了五十年,仍然無人能敵。
圖五:1966年6月16日,The Beatles在Top of the Pops節目的唯一一場演出,演唱”Paperback Writer”。次週這首歌衝上冠軍。1966年,The Beatles的歌曲創作、錄音愈來愈複雜,當時相對簡陋的舞台硬體環境已經無法重現他們新作的風貌。這年8月,在舊金山Candlestick Park演唱會結束之後,The Beatles永遠告別了巡迴演唱的舞台。
圖六:1967年5月19日,The Beatles在經紀人Brian Epstein位於倫敦Belgravia的寓所舉辦記者會,公布新專輯Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band。1967年夏天問世的Sgt. Pepper專輯像一顆震撼彈,轟動西方世界:不只音樂圈,而是整個藝術圈、文化圈。它涵括的思想深度、呈現的時代議題、乃至於音樂手藝的驚人野心,在在示範「搖滾」早已不只是青少年的休閒娛樂,而也是和所有創作門類平起平坐的「藝術」了。
圖七:1967年6月24日,在Abbey Road錄音室的記者會。「我們的世界」是全球首次衛星連線播出的電視節目,將會傳向全球26個國家的四億觀眾,節目預定在第二天播出。BBC邀請The Beatles在這個節目代表英國寫一首歌,John Lennon創作、列為Lennon/McCartney作品的”All you Need is Love”便在這個節目首次公開演出,並在次月發行單曲。
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