尋常日子,台中知名商圈「一中街」,從中午整條街就鬧哄哄的,一刻都不曾停過。但在這裡,其實只要轉進一條小巷弄,所有的喧囂便都被阻擋在外,耳根頓時清靜起來。
當地知名的杏仁茶專賣店「三時茶房」,就藏身於此。老闆何志偉,苦心經營多年,才把杏仁茶傳統的古早原味,完整的保存下來,如今,客人絡繹不絕,還有不少老主顧反覆上門。然而,三時茶房是憑著什麼樣的魅力,一杯杏仁茶要價60元以上,還能讓顧客不斷上門?
就讀設計科系的何志偉,為了存錢,初入社會時,選擇擔任國軍志願役,希望退伍後開一間自己的店,退役後開始學習煮咖啡。然而,咖啡市場競爭激烈,賣咖啡很難抓住獨特賣點,請朋友試喝,看他們平淡的表情就知道,他煮的咖啡很普通。當他想破頭之際,突然靈光乍現,因為學做咖啡時,同時也學做傳統杏仁茶。沒想到請朋友試喝後,大家都眼睛一亮,讓他確定經營一間杏仁茶專賣店。
不加香精 反覆熬煮杏仁糙米
但是開始鑽研杏仁茶後,他才發現市面上很多杏仁茶,熬煮過程相當簡單。只要煮滾一大鍋水,再倒入一包包白色粉末,隨意攪拌幾下,就能夠兜售。但他實在想不透,那白色粉末到底是什麼成分?事實上要做一杯真正道地的杏仁茶,做工十分繁複,除了要把杏仁片泡軟,放入一定比例的糙米反覆熬煮,煮的過程更要不斷攪拌防止燒焦,喝起來的口感才會濃郁、帶點米香味。
而且,如果用傳統作法,一杯成本少說20元起跳,但一般攤販的杏仁茶,價格卻可以落在20到30元,令他費解。他認為,這一杯台灣大街小巷都買得到的傳統小吃,在過度強調低價實惠的今日,早已失了傳統本色,充斥香精,而何志偉的杏仁茶會如此香醇,入喉回甘,香氣自然不刺鼻,全是找回古法的原因。
食安當道 味道平淡反受青睞
但是這樣的堅持,卻在開店第一年,讓他碰了一鼻子灰。10年前的台灣社會仍缺乏食安意識,每一家都加香精,就他的沒加,導致味道平淡,生意很差。當他跟客人解釋這是不加香精的緣故,客人還會回「那就加啊!幹嘛不加」,聽在今日人的耳裡,簡直不敢置信,也讓他在開店第一年,常常每天賣不到十杯,慘賠好幾十萬。幸好,隨著食安意識抬頭,崇尚無添加的觀念高漲,才讓三時茶房的生意蒸蒸日上。除了販售杏仁茶,還能買一條老油條沾來吃,因為喝杏仁茶就是要沾油條,才會有戀愛的味道。若嫌杏仁茶太過單調,甚至還有紅豆杏仁茶、抹茶杏仁茶、芝麻杏仁茶以及杏仁豆腐冰任人挑選。
如今,獨有的老古厝建築,搭上杏仁茶的傳統古早味,已成功打破一般人對於杏仁茶的既定印象,讓人置身老屋,悠閒啜飲。
地址:404台中市北區太平路107巷11號
https://www.facebook.com/30almonds
Text /陳承璋
Photo / 賴永祥
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