一反從前清冷的鄉間景象，這裡頓時熱鬧了起來。晚間時刻，當所有花燈亮起，溫暖閃爍的霓虹，好似要加緊催走寒冬，迎接春光到來。
規劃與興建15年之久，國立故宮博物院南部院區終於開幕。2015年12月28日，故宮南院正式開幕後，僅一週就吸引兩萬人次參觀，不到半個月，更被「DailyView網路溫度計」網友票選為「城市裡的10大超療癒建築」第一名。這座新落成的南部新地標，一次緊抓老中青三代的眼球，大家都抱著極高的興趣，也讓嘉義縣更加朝氣蓬勃。
占地70公頃的故宮南院，BOT園區與主體建築，總共耗資高達百億，是中央政府近60年來，頭一次在嘉義這麼大手筆的建設，無疑是對嘉義縣有著象徵性的改變。
嘉義縣文化觀光局局長吳芳銘說，故宮南院就像阿基米德比喻過的槓桿「支點」，嘉義縣將會以南院為文化輻射中心，撐起文化發展。預計光是今年會替嘉義縣帶來200萬人次的觀光人潮，可見故宮南院的熱門。
為了配合南院開幕，嘉義縣也提早暖身，展出為期66天，綿延一公里長的「故宮開嘉門、嘉藝賞燈趣」，共有八大燈區，讓觀眾能順道賞燈，增添旅程的樂趣。
國寶「親臨」 十大首展完美呈現
然而，故宮南院還在試營運階段，開幕至今，也常被批評。第一批遊客都見證到園區內塵土飄揚，博物館內玻璃蒙塵、地板黃沙漫漫等景象。甚至樓梯的玻璃護欄，也因為趕工不及，還裝上壓克力板，企圖掩人耳目。
即便各種軟硬體尚未全部到位，仍無損故宮南院的精彩展出。南院十大首展「佛陀形影——院藏亞洲藝術之美」「芳名遠播——亞洲茶文化展」「錦繡繽紛——院藏亞洲織品展」等，全都以最完美的姿態，呈現在觀眾眼前。所有文物皆爭奇鬥豔，佛陀的莊重、織品的鮮豔、茶具的靜謐沉穩，甚至人氣國寶翠玉白菜都「親臨」南院展出，讓觀眾看得眼睛閃爍不斷。
Text、Photo / 遠見
