二○一四年夏天是日本首度的零核電夏天，節電蔚為話題，不斷討論沒有冷氣的時代，以前的人如何度過夏天？江戶時代許多納涼消暑方法，至今東京人或是日本人依然繼承著，成為日本夏日特有的風情與文化，融入現代生活，納涼也讓人體會到日本人的纖細與順應自然的智慧，在國際上也獲得很高的評價。
日本為了從暑氣獲得解放，是用「納涼」概念，把涼氣、涼風、冰涼收納進來，是捕捉涼意來貼近身體或進入體內，跟「乘涼」的征服氣魄不同。
江戶的涼意是從五感來體會的，現代東京人比較不了解，因此每逢夏天各地舉行許多相關的展覽、活動，讓人從浮世繪或古書的描述，或從傳承多年的祭典中了解古人如何跟暑熱打交道。像日本橋會在每年八月初的「橋之日」舉行打水祭，亦即是潑水節，當地老舖的主人、女主人穿著浴衣，拿著檜木桶出來潑水，這是江戶時代人們的夏天日常生活，至今日本許多老人家也還有此習慣，這是利用水分蒸發的「氣化熱」來降低地表溫度，不用電力也能紓解暑熱，近年尤其受矚目。
夏季大喊一聲「玉（tama）呀！」在夜空就開出一大朵花的煙火大會，現在也是日本各地夏季的風物詩；江戶時代，在家裡納涼達到極限的人們，便外出到水邊忘暑去。因為一六五七年江戶最大的火災「明曆大火」發生不久，只有隅田川能點煙火，直到一六五九年跨河川的兩國橋架好，橋下便開出許多船來放煙火，並從一七三三年開始舉行「兩國開川花火大會」，現在日本歷史最悠久、規模最大的隅田川花火大會，就是繼承這個大會，每年施放兩萬二千五百發，煙火瞬間的美感帶來亢奮，讓人忘記暑熱。
夏天去海水浴場，是明治時代才從西洋傳進來的，江戶時代的人則到瀑布下淋水，稱為「滝浴」，當時最有人氣的是東京都北區的「名主之滝」，這是江戶時代滝浴名所的「王子七滝」之一，瀑布邊也設有休憩所及茶屋，讓人輕鬆觀賞瀑布，或聽瀑布聲就能消暑。
納涼不僅有這些活動，也還有許多道具，如竹簾、風鈴、扇子、金魚、鈴蟲、刨冰、幽靈畫、鬼屋等，現在都變成日本足以誇耀國際的傳統文化了。
演出涼意的代表「江戶竹簾」都是職人作品，長年培養出來的高度技術，搭配現代生活的設計，很受歡迎。我造訪的一家百年竹簾店的「田中製簾所」由義弘、耕太朗親子兩代以及職人們手工製作，繼承了江戶竹簾三百年的傳統，被指定「東京都傳統工藝品」，店裡當場接受訂做。竹簾是從平安時代中期清少納言寫的《枕草子》就有記載，融入宮廷生活，被指定為重要文化財產的鎌倉時代竹簾還保管在神奈川的寺院裡。竹簾是高級品，江戶開府以來，隨著江戶的繁榮，江戶城、武家屋敷、神社佛閣或商家等也用竹簾來遮日或隔間，製造凉意。
這幾年最夯的納涼甜食是高級刨冰，尤其是用山間伏流水跟天然寒冷凍結的天然冰刨冰，刨出來的冰纖細柔軟，富含礦物質的甜美，非常透明，在東京都內可以吃到天然冰刨冰的地方如谷中的「冰蜜堂」（Himitsu堂），每次去都有近百人排隊，吃到很消暑，涼意竄入心中，但要吃到真不容易呢！
隅田川花火大会
地址：東京都台東區、墨田區
電話：03-5246-1111
網站： sumidagawa-hanabi.com
舉辦日期：七月最後一個週六
名主の滝公園
地址：東京都北區岸町一丁目15番25號
電話：03-3908-9275
營業時間：09:00～17:00（※7月15日～9月15日為09:00～18:00）
田中製簾所
地址：東京都台東區千束一丁目18番6號
電話：03-3874-4653
網站：www.handicrafts.co.jp
營業時間：週一至六06:00～18:00／週日06:00～17:00（※定休日：不定期）
冰蜜堂 ひみつ堂
地址：東京都台東區谷中三丁目11番18號
電話：03-3824-4132
網站：himitsudo.com
營業時間：週一至五11:00～20:00／週六、日10:00～20:00（※定休日：週一，※10月～5月定休日：週一，二，平日閉店時間：18:00；夏季開店時間：09:30）
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