
正當我們還沉浸在藍瓶咖啡(Blue Bottle)可望進駐落腳台灣的開心消息時,這家發跡美國加州,有著「咖啡界Apple」封號的咖啡品牌,今日則被瑞士食品龍頭雀巢(Nestle)收購68%股份,將成為品牌其最大股東。
白色建築加上標誌性的小小藍色瓶子Logo,簡單設計加上手沖咖啡的特質備受文青族群喜愛,更接連在美國和日本等地掀起藍色旋風,其店鋪更成為旅人們必前往朝聖的景點之一,不過這個從5坪大的小店,到改寫全球連鎖咖啡生態與文化的新興咖啡品牌,未來是否會隨著雀巢入主而變調,仍舊值得觀望。
可以確定的是,有了雄厚資金後盾,藍瓶在事業版圖上可望持有更豐厚的籌碼,與另一大咖啡業龍頭星巴克(Starbucks)比拚抗衡。對於收購迅速成長、市值超過7億美元的藍瓶咖啡,雀巢表示儘管公司掌握藍瓶咖啡主要股權,但目前整體營運方向不變,雀巢會在一旁盡力幫助藍瓶開發新技術、擴大產品線和展店,藍瓶營運將維持其獨立性。
對於外界擔憂藍瓶是否就此變調,創辦人James Freeman則表示有了世界最大食品龍頭之一在背後撐腰,不但能幫助品牌成長壯大,雀巢更給予品牌完整自主空間,「他們向我們承諾,喜歡我們做的事,也願意協助品牌成長。」;執行長 Bryan Meehan 則說:「我很興奮能和雀巢合作,長期發展為全球精品咖啡的領導者。」。
據悉,雀巢已高達5億多美元取得藍瓶咖啡68%股份,是策略性轉向零售的一步,雙方皆表示管理層面並不會有所變動,雀巢將做好輔助角色,協助藍瓶茁壯發展,目前在加州、紐約和東京等地有展店的藍瓶,預計在今年底擁有超過50家咖啡連鎖店,對於購買一事,雀巢營銷總監Patrice Bula:「這麼做是投資我們本來沒有的一個團隊和專業」。
「當我興起創建藍瓶品牌之時,那就像是一個邊緣般的興趣。人們總認為我是個怪人,何以對咖啡如此執著癡迷,但現今精品咖啡浪潮已席捲生活各處,這是相當美好的現象。」James Freeman說道。
Via / sfchronicle