夏季正中午，空氣熱得發燙。緊靠台北市民大道與京華城的台北機廠外圍牆，好似被烤熟，整面牆斑駁焦黑。圍牆沿著台北市民大道一側，彷彿無止無盡蔓延下去，牆頂上尖刺圍籬，冷冷散發「生人勿近」的警告，自然的，路過的民眾也很難得知圍牆裡到底是什麼。
但自從今年7月19日起，圍牆的大門打開了，開放民眾預約參觀。每次導覽都由老員工領隊，先從側門邊的小禮堂出發，依序是總辦公室、組立工場、鍛冶工場、原動室、鈑金工場、車件工場，最後是員工澡堂，逛完一圈約兩個半小時。
預約導覽 鐵道迷爭睹百年傳奇
開放至今已吸引很多鐵道迷爭相搶每週三與週六的限量名額，想目睹這幽閉已久的火車工廠百年歲月的面貌。倘現在預約，得要等到三個月後才能參觀。台北機廠是全台火車的醫院，同時也是台灣火車工業的原鄉。坐落在信義區精華地段，占地17公頃大，一直以來是鐵路局所有，負責火車改裝與維修。
台北機廠最早可追溯至1885年清朝光緒年，當時稱作台北機器局，是劉銘傳開拓台灣現代化的重要基地。1895年日本人來台後，即改為日本砲兵工廠，1900年又轉移鐵道部，負責鐵路車輛維修，很快地，由於業務量繁雜，場地不敷使用，1935年遷建現址。
二次大戰結束後，由國民政府接收，持續火車修復工作，直至2012年遷址至富岡車輛基地，台北機廠才功成身退。座落於黃金地段的偌大土地，該怎麼使用，一度引起各界熱議。最後決定現址保留為鐵道博物館。明年開始，這裡將進行六階段的修復計畫，十年後將轉骨為亞洲最大鐵道博物館。
台北機廠經過多年歷史沉積，不少廠房設備十足珍貴。
殖民文化、技術精髓完整保存
鐵道文資工作者鄭銘彰時常接待國外對鐵道文化感興趣的外賓，了解台灣鐵道的發展軌跡。三年前，他曾帶東京大學博物館館長西野嘉章到機廠參觀，由於當時機廠還未確定未來是否要成為博物館，這位日本人就直說，如果機廠要拆掉，務必找他來台，「他想撿些我們不要的東西回到東京策展，」可見機廠文資潛力，日本人早已看到。
即便鐵道博物館仍處於籌備階段，台北機廠現址還是有許多可看的傳統鐵道文化。比如說，從市民大道側門進入，左側即是從日治時期留下的員工澡堂，展現了日本傳統的澡堂文化。
走進員工澡堂，寬敞的澡堂有兩個浴池，澡堂兩側是圓弧大窗。當初日本人建造此澡堂，是為了體恤員工修車時常弄得滿身汗且全身髒汙，出工廠前讓員工洗的乾乾淨淨才出去，避免被別人看不起。此澡堂別具特色，老早被列為市定古蹟。
鍛冶工場內則有三組蒸氣錘，1889年產自英國，直到2012年關廠前還在使用。但由於燒煤才能動，所以廠內炎熱，工人都只穿內褲，才能忍受高溫。鄭銘彰說，這三組蒸氣錘至今還能運作，可見台鐵的維修能力多厲害，來看過的英國人都嘆為觀止。而廠內留存下來的電聯車EMU100，由於外型圓潤，與常見火車方方正正的樣子不同，又有「英國貴婦號」之稱，外面已看不到。
一探台北機廠的時光底蘊，找來老員工與鐵道迷透過他們的故事，感受鐵道魅力。
Text / 遠見
Photo / 魯皓平、張智傑
