講到食物浪費,大多數的人腦中會浮現「我都有把食物吃完,所以沒有浪費」的想法,其實所謂的剩食,除了消費端的浪費(Food waste),還有生產端的食物損失(Food loss)。一起來看看,這些新創公司如何將剩食議題與科技結合,改善食物浪費問題。
1. OLIO 免費 App,不僅消滅浪費,還可以用剩食交朋友!
在英格蘭有位農夫 Tessa Cook,家裡經營農場事業,因此從小就明白食物的生產過程,需要投入許多時間與精力,對於目前食物浪費的情況,感到十分痛心。三年前,Tessa 某次要從瑞士回英國、正準備搬離公寓時,發現冰箱還有許多新鮮的食物,但沒辦法在短時間內一次料理完,也捨不得直接丟棄,就出門尋找有沒有可以給予食物的對象,卻發現沒有一個機構或是平台能夠回收這些食物。於是 Tessa 與一起就讀史丹佛商學院的同學 Saasha Celestial-One 合作,在 2015 年 7 月發表了一款名為 OLIO 的 App。OLIO的原理十分簡單,只要使用者上傳一些要捐贈的食物,然後用文字簡短敘述食物情況,並寫下可以來領取的時間與地點,其他人看到此資訊,就能自行前來領取。
根據領取食物的使用者回饋,「要不是 OLIO 的幫助,家裡的人晚上可能就沒飯吃了」,而那些捐贈食物的用戶表示,藉由 OLIO,不僅能夠減少食物浪費,還可以認識社區內的新朋友。目前 OLIO 下載次數超過 20 萬,在歐美地區受到廣大迴響。OLIO 也與英國知名超市Sainsbury、Morrison's 合作,回收超商賣剩下的食物。Tessa 希望藉由 OLIO 的概念,能夠讓越來越多人重視剩食議題,分享可利用的資源,而不是丟進垃圾桶。
2. 英格蘭農夫 Matthew Havers 將雞蛋做成飲料,解決雞蛋浪費問題
還有另一位來自英格蘭薩福克的農夫 Matthew Havers,平時在養雞場幫忙檢查雞蛋的狀況。許多餐廳在購買雞蛋時,對於雞蛋的顏色、大小、重量都有嚴格的規定,例如重量必須介於 36 至 75 公克,但不是每顆雞蛋都可以完美的達到要求,像是重量僅多出 1~2 克的雞蛋,也會因為沒達到標準而被丟棄或賤價售出,這些規格標準以外的食物,被稱為「格外品」。
Matthew 在養雞場工作越久,就發現越多雞蛋被丟棄浪費,心裡十分不捨。另一方面,他也發現許多農民很常會因為雞蛋的小瑕疵,而造成收入不佳。因此,他開始思考是否能將這些雞蛋重複利用解決浪費問題,並幫助農民。因此,他在 2015 年試著把雞蛋變成一種飲料,研發出 Peck Drink。Matthew 表示一瓶 350 毫升的 Peck Drink 的營養成分等同於 5 個雞蛋蛋白,比市面上含有高蛋白的飲料還要營養,僅添加甜菊糖(Stevioside, Stevia,一種天然代糖,不易讓人發胖)來改善風味,裡面完全沒有添加任何人工色素、防腐劑與化學物質。除此之外,Peck Drink 放於冷藏,保鮮期也能比雞蛋多出一個月。
Matthew 也指出雞蛋是最完美的食物,其中含有 40 種不同的蛋白質,像是蛋清蛋白(Ovalbumin)、卵黏蛋白(Ovomucoid)等,非常適合想要健身的人,對牛奶類會過敏的人而言特別是一個好選擇。除此之外,Peck Drink 使用的雞蛋都擁有英國食品標準局(FSA)所認可的獅子編碼(British Lion Code of Practice),所以雞蛋中不會有沙門氏細菌(Salmonella,一種生雞蛋容易滋生的細菌)的問題。
雖然目前大多數的消費者還是習慣熟食雞蛋,對雞蛋做成的飲品很陌生,但因為越來越多年輕人喜歡嚐鮮,而且對於健康飲品的需求不斷增加,所以 Matthew 深信 Peck Drink 這款營養飲品最終會被市場接受。他試著與健康有機食品店合作,同時也嘗試在輕食快餐店推出,期待可以用「健康」的形象將 Peck Drink 打入市場。
3. 果皮再利用:天然萃取物做成的保鮮膜,延長食物壽命
其實,不止雞蛋有被浪費的問題,當我們吃完水果,丟棄果皮也是一種浪費。因此來自美國的新創公司 Apeel Sciences 為了避免果皮被浪費,透過回收那些不被食用的食材,例如果皮、蔬菜根莖,然後萃取出一種具有保鮮成效的成分,叫作 Monoacylglycerol(包含單酸甘油酯的成分),最後成功研發出無色、可食用的天然保護膜 Edipeel,可以延長蔬果的保鮮期。
一般市面上的保鮮膜是用 PE(聚乙烯,一種塑膠材質)做成,阻絕空氣、可以防止食物被氧化,但是它的缺點是每次使用後都會產生塑膠垃圾。而 Edipeel 則是一種可食用保鮮膜,不止有防止食物氧化功,而且也不會額外造成環境負擔。Edipeel 的外觀為粉末狀,當需要使用這種保鮮膜時,只需三個步驟,首先將粉末溶倒入水中,接著再將新鮮的蔬果放入水中浸泡,然後撈起並放置乾燥即完成保鮮流程,因為這時食物的表皮就已被看不見的植物薄膜包覆。
Apeel Sciences 的執行長 James Rogers 表示,Edipeel 的概念來自蘋果上的果臘,它具有一般果臘的功用,可以減緩蔬果內部水份的蒸發,並抵擋外部氧氣進入表皮的速度,藉此延長蔬果的保鮮期。目前這項技術通過美國食品藥物管理局(FDA)的核可,已成功找到不少客戶使用,像是位於加利福尼亞州中部海岸的一個有機農場 Good Land Organics,便使用 Edipeel 保存手指香檬(Finger lime)。一般而言手指香檬大多用來調酒,或高級餐廳料理調味,但採摘下來只有 14 天的壽命。不過若使用 Edipeel 進行保存,則可將保鮮期拉長至將近一個月。
聯合國糧農組織 2017 年 2 月報導:由於戰亂、氣候變遷等重大危機,人類的糧食可能在未來幾十年嚴重匱乏,剩食議題可以說是刻不容緩。除了透過新創科技的發明,大家也能從日常生活中做起,像是購買適量的食物,不造成浪費,或是透過分享食物浪費的狀況,喚起身邊的人一起重視這項議題。
※ 本文由創新拿鐵提供,未經授權,請勿轉載。