倘若你是經常出差，且必須在國外待上一段時間的人，勢必會遇到以下困擾：租房。飯店費用太昂貴，也沒有廚房可以自己烹調食物；若在當地租屋，租賃不滿一年又難找到房東願意簽約。
來自雅典的Alexandros Chatzieleftheriou也有這樣的困擾。過去他在麥肯錫任職時頻繁出差，而且一待便一個月起跳，7年下來住過多達15座城市。他最大的感觸是，再怎麼奢侈精美的旅館，都沒有家的味道。於是2013年他返回故鄉雅典，創立短租平台Blueground，立志提供跟他一樣的旅人一個更好的選擇。
Blueground是一間新創的地產科技公司，但說穿了內容就是「租進，再租出」。他們先在各城市搜集地段優良的房源，通常鎖定新建案或狀態良好的房子，以獨立工作室或一到三房的大小為主，和屋主簽訂一年以上的長約，每月給付租金，獲得公寓使用權。接著設計團隊進駐，進行室內翻新，添置高速wifi、寬屏螢幕、Nesprosso咖啡機、整套廚具、和品味卓越的家具，打造高格調的居住空間。最後透過官網和App，讓消費者能全程利用網路完成瀏覽、下訂、付款、甚至預約入住後額外付費的打掃服務。租期至少一個月，以月付制為主，每月房租從3,000至約6,000美金不等。
這種中長期的租賃平台，有效填補短期租屋如飯店、Airbnb，和通常得簽年約的長期租屋之間，未能涵蓋的市場需求，而且這種需求比Alexandros事先預想地來得龐大。對消費者而言，可以用飯店5到7成的價格，租下同等級別的房子，也不用像租空屋一樣產生購買家具，搬離時又得賣掉家具的困擾。對屋主而言，無論空房與否，每月都能收取租金，亦不用煩惱維修和使用風險。Blueground則透過提供服務獲利。
如《紐約時報》的報導指出，Blueground可以在紐約雀兒喜以一個月5,000美金租下一間一房公寓，翻修妝點後再以每月6,000美金的價格出租，賺取中間的差價，可謂創造三贏的局面。目前他們的房源橫跨歐美亞，在紐約、洛杉磯、芝加哥、舊金山灣區、華盛頓DC、波士頓、雅典、伊斯坦堡、杜拜等9座城市，擁有超過1,800間房源，光紐約就有250間以上。旅客平均入住時間長達半年。
「能彈性且持續性使用空屋是一種趨勢，而且這在世界各地都在發生。有非常多屋主很需要這種不間斷、良好且統包式的承租方案。」Alexandros接受《TechCrounch》採訪時表示。他們今年剛獲得2千萬美金的融資，預計未來五年內將房源增加到5萬間。便捷、實惠、最重要的是擁有卓越的美感，讓他們在激烈的租房市場中，走出一條不同於其它競爭者的路。
Text：Chenjou
via：blueground
