「我的客戶並不著急」西班牙建築大師高第（Antoni Gaudi）如此形容出自他手中的巨作－聖家堂（La Sagrada Familia Basilica）。然而這座高聳入雲、雄偉壯觀的聖堂之殿，從1882年開始興建至今仍舊未完工，甚至從未取得施工執照，也就是說這幢被列為世界遺產的建築物，大概是史上最富盛名、沒有合法證照的建築，如今相隔137年，巴塞隆納市政廳終於核發給當前建造者施工許可，效期將一路持續至2026年，也為高第逝世100周年。
身為一名虔誠的天主教徒，高第一生奉獻43年歲月致力於建造聖家堂，這座集結其一生中最大理想卻繁複十分的頂級建築。儘管現在人們會直覺性地將聖家堂與高地連結在一塊，然而他並非最初教堂的設計者，當第一代建築師Francesc de Paula del Villar因為設計成本過高，加上與出資的宗教團體產生分歧後，宣布退出建設計畫，而當時31歲的高第則被邀來接手，並將原先設計的新哥德式教堂改為加泰隆尼亞現代主義建築。在設計上，高第受「聖山」蒙特塞拉特山（Montserrat）啟發，汲取地名原意「鋸齒山」的岩石風貌，雄偉中又帶有微妙的生物氣息，將其轉換成規律幾何造型，完美呈現在聖家堂中。
其重新設計後的聖家堂為拉丁十字平面、東西南各有三個立面，分別是誕生立面、受難立面和榮耀立面，立面共有12座鐘塔，代表耶穌的十二門徒，教堂中間圓頂上還有6座高塔，代表耶穌基督、聖母瑪利亞與四位福音作者。高第當時就已知道建造教堂將非常耗時，於是先行建造一個完整的立面－誕生立面，展現以「石頭書寫的聖經」的精湛雕刻，創造出活靈活現耶穌誕生的故事。不過高第前衛的設計，在當時也掀起正反面評價，像是英國小說家喬治奧威爾（George Orwell）就揶揄表示聖家堂為「世界上最猙獰的建築之一」；而同樣充滿狂想的達利（Salvador Dalí），則讚賞其擁有「令人生畏和可以玩味之美」，並表示聖家堂應該用玻璃屋保護。
本為「贖罪教堂」的聖家堂，建造資金皆倚賴信眾以「贖罪」名義捐獻而打造，然而先後歷經西班牙內戰與二戰無情戰火，不少原版模型與研究成果遭到損毀，這也讓施工難度倍增，因此聖家堂就像一座永不完工的巨型藝術品，如今在第四代建築師Jordi Faulí帶領下，建築不僅獲得施工證照，也讓本就預計在2026年完工的計畫更加明確。官員Janet Sanz表示，市府與聖家堂基金會達成協議，此舉將能終結巴塞隆納多年來「城市具歷史指標性的反常現象」，而基金會也支付460萬歐元，讓聖家堂得以用最輝煌氣派的姿態示人。
在2026年竣工後，秉持高度不得凌駕於巴塞隆納至高點「猶太山」（Montjuïc）之限制，其建築最高點172.5公尺的中央尖塔，依舊將讓聖家堂成為歐洲最高宗教建築物。至於能否於2026年如期看見狀觀聖家堂完整全景，且讓我們拭目以待！
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