擔綱藝閣主題設定、工藝整合大任的顏三泰，同是雲林縣政府授證的「技術保存者」，這一天他與兒子顏聖璋將組裝中的藝閣車開至水道頭文化園區，和彩繪師傅黃志偉一起修潤未完工的細節。顏家的藝閣事業可以追溯到日治時期的1940年代，每年迎媽祖活動前，都有人向顏三泰的祖父租牛車去做藝閣，後來藝閣日益興盛，他的父親顏崑池也逐步嘗試製作藝閣車。
看盡產業起落
藝閣老師傅其志不改民國五○年代隨著發電機的問世，顏崑池做出了台灣第一座電動花燈，一時蔚為風潮。顏三泰自10歲起便跟著父親學藝，「藝閣車要十幾位師傅一起製作，以前做一台的價格可以買一棟樓，我最多曾經一年做十台。」如今盛景不再，顏三泰難掩落寞，雖然力挺近年的藝閣車創作計畫，但仍直言懷念過去「以精緻的紙雕、木雕來裝飾，車上請來藝旦執琴彈唱」的藝閣車，也憂慮藝閣逐漸失去古風。
但八年級生顏聖璋則抱持希望，近年藝閣再度被關注，這令他感到振奮，「我們一直沒離開舞台，現在終於有人要看我們表演了。」他對藝閣作為文創載體的效益充滿期待，也希望兩年後能自行製作一台藝閣車。無獨有偶，青壯輩的黃志偉也對藝閣文化的推廣保持信心。
「堅持下去，總會有人看見。」除了藝閣舞台佈景，他也經常操刀設計人物造型，某次藝閣遊行首日有路人好奇地問黃志偉：「車上扮的是誰？」他答：「施琅」沒想到路人竟緊接著追問：「施琅應該要戴雙眼花翎，車上那個人怎麼只戴一根孔雀羽毛？」
「雖然被糾正，卻莫名開心！」黃志偉覺得遇到知音。如今藝閣常以眩目的聲光效果取勝，鮮有觀眾注意到人物造型、配飾是否講究、到位。但每當他接獲造型任務，必然考據史料；若租借的服飾不合意，甚至會親自製作。然而，並不是考究到位就能勝任人物造型工作。
彩繪不是美就好
考究或變通都要有所本2018年為了區隔藝閣車上的三個皇帝角色，黃志偉安排趙匡胤畫上京劇裡的角色臉譜；戲曲中尋不著的趙匡義，則繪以家將臉譜來暗示武將出身；至於李後主則為他設計文人皇帝的妝容。那是藝閣車上首度出現家將與京劇臉譜，雖大獲好評，黃志偉卻無意再度如法炮製，他認為設計創意終究必須「合理」。
「很多事情是沒有前輩能請教的。」黃志偉拜師學習寺廟彩繪與水墨，又攻讀大葉大學造型藝術研究所，「我還是注重傳統韻味，但會用西方油畫技法。」畢業後的黃志偉，不限於寺廟彩繪，十餘年前顏三泰即邀他擔綱藝閣的舞台佈景設計，「未來想使用3D畫法，在視覺上創造『迴廊』，讓藝閣看起來更像廟宇。」51歲的年紀，兼具傳統與創新的創作熱力才正要邁向巔峰。
來到北港義民廟，藝閣車上的花燈創作者吳登興為了協助我們拍攝，特地雇來吊車，將幾近完工的「鰲魚」造型花燈運至義民廟前施作上色。藝閣並非燈車，燈向來只是陪襯，這次卻是首度讓人坐在花燈上，須兼顧美感、機電運作與安全性，極為考驗藝師的經驗與能耐。
少年出英雄 七年級的燈藝大師
不滿40歲的吳登興，是龍山寺多年來指定合作的大師級燈藝師；2017年的台灣燈會，北港燈區放在觀光大橋上的「百鳥朝鳳」也是出自他的手筆。吳登興擅長的不只是花燈創作，他還是揚名國際的龍鳳獅陣教頭，21歲就成為舞獅的國家級裁判，教學資歷超過20年。
「古蹟們就是我的老師，交趾陶、木石雕都是靈感來源」充滿名家作品的朝天宮是吳登興觀摩學習的場所。吳登興的創作過程看來簡單粗曠，在工作室裡，以粉筆在地上畫出平面圖，接著就直接拿起鐵絲，手編燈籠骨架，「電腦繪圖不只看來很『僵』，往往也和實際有落差，沒有手編骨架來得準。」整個2D轉3D的歷程只在他腦中運作。這次為藝閣設計的鰲魚造型花燈，連魚尾的線條都有著擺動時的肌理感，堪稱細膩於無形。
對於以藝閣形式集結不同世代藝師的創作，吳登興表示支持，「廟和藝閣本來就是集眾人之手完成，是複合式的集體創作，而且，傳承真的很重要。」他的說法正巧呼應蔡享潤這些年在地方上推動的文創工作。「談到傳統工藝，大家都想到要保存和推廣，我認為推廣可能更重要。」蔡享潤說，雖然無法徹底回到傳統藝閣車的形式，但透過新舊世代參與，藝閣就能持續地鮮活。談到未來願景，蔡享潤表示「任何的創新，如果可以讓傳統變得更吸引人，更有魅力，都值得嘗試！」
文/ 賴韋廷
攝影/ 林政億
圖片提供/ 雲林縣文化處
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