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2020年4月水星即將在天蠍命宮逆行、火星進入摩羯座等諸如此類的星座命理天天圍繞在你我身邊,面對浩瀚宇宙隱藏的秘密,人類始終想要挖掘其中奧妙。30年前,美國國家航空暨太空總署(NASA),在1990年4月24日將「哈伯太空望遠鏡」(Hubble Space Telescope)送上太空,這個目前世上最大,也最精細的太空望遠鏡,多年來替天文學家與人們揭開宇宙星塵,那些大多數歷史無法想像的時間與空間屬性。為紀念哈伯望遠鏡升空30周年(Hubble's 30th Anniversary),NASA公開366張不同日期的影像,並推出「在你生日當天哈伯看見了什麼?」(What Did Hubble See on Your Birthday?),輸入生日日期,就能一窺當天哈伯眼中的宇宙。
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以美國天文學家愛德溫哈伯(Edwin Hubble)命名,傾注科學家智慧和心血打造的哈伯望遠鏡,由NASA和歐洲太空總署(ESA)合作管理,30年來它一周7天24小時不間斷觀察著宇宙,並向地球回傳所觀測拍攝到的珍貴天文圖像,其存在科說徹底改變了人們對宇宙的認知。
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由於位於大氣層之上,因此哈伯所拍攝之影像不受大氣湍流的擾動、視相度絕佳,且無大氣散射造成的背景光,還能觀測會被臭氧層吸收的紫外線,除了研究地球所屬的太陽系,也同時描繪了圍繞其他太陽的行星特徵。當然,它亦展示了恆星如何誕生與死亡,更揭示星系形狀,並在銀河系中心發現超大質量黑洞,見證無數宇宙奇觀。之後,它則將和詹姆斯韋伯望遠鏡 (James Webb Space Telescope)和大視場紅外巡天望遠鏡(Wide Field Infrared Survey Telescope,WFIRST)合作,組成更為堅強的宇宙觀測艦隊,擴大宇宙觀測視野。
隨著服役邁入30年,拍過無數宇宙相片的哈伯,NASA則在這個值得紀念的時刻一口氣釋出上百張珍貴影像,並搭配生日日期,使用者只要輕輕點擊便能迅速找到生日當天的宇宙樣貌,而下方更有簡單說明以及大圖供查閱。(測驗連結點此)
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此外,NASA也祭出一系列免費資源下載,包括30周年特別圖像以及30張精采宇宙照,不過隨著疫情前來攪局,不少活動也被迫延期,然而依舊能看看自己生日所對應的宇宙太空是什麼美麗景像。
清晰木星面貌
除了公開生日宇宙星象照外,NASA也再次曝光其於 2011 年發射的探測船「朱諾號」( Juno )所傳回的畫面,將太陽系中最大的行星「木星」唯美面貌展現在世人眼前。距離木星上空約5375英里的朱諾號,於 2016 年 7 月開始繞著木星航行,並拍攝了許多木星的壯觀照片,經由科學家分析之後,木星大氣層深厚,估計有 3000 公里,而從照片中可以看到,木星因為大氣層上有氣流漩渦,因此在兩極部分樣貌呈現幾何形狀排列,景象壯闊且讓人驚艷。而顛覆一般人土棕色印象,木星其實是一顆有著美麗深藍色的行星,氣流漩渦縹緲模樣,像極藝術大師梵谷筆下所勾勒的《星夜》景緻。(點此看更多探測船攝影下的木星)
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via NASA