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希臘神話總是給人以複雜混亂的印象,大多數書籍都從神話的龐大世界觀開始講述,難免會增加閱讀難度。為了增強複雜神話故事的可讀性,神話學入門《希臘男神藝術圖鑑》切換視角,從十位希臘男性神祇入手,梳理希臘神話錯綜複雜的人物關係,講述男神與女神、男神與男神間愛恨情仇的故事。先來看看一箭傾心的男神——艾若斯,即愛神丘比特原型人物的身世之謎。
艾若斯是希臘人眼中頑皮的愛欲之神,他射出的金箭會讓中箭的人陷入熱戀,鉛箭則會讓人心如止水,愛欲全消。在早期的希臘詩歌和藝術中,艾若斯常被描繪成一個年輕男子——在留存至今的古代陶罐上,可以看到他被畫成一個俊美青年,象徵著性的力量。
他的聖物千差萬別——從普通的弓箭,到送給心上人的禮物,如野兔、腰帶或鮮花,不一而足。不過後來諷刺詩人逐漸把艾若斯說成是一個被蒙住眼睛的孩子——也許是因為愛情總是任性而盲目的。一千多年後的文藝復興時期,藝術家筆下圓滾滾的、長著翅膀的小天使丘比特(即希臘神話中的艾若斯)的形象便由此而來。
赫西奧德在《神譜》中把艾若斯描繪成一個在時間之初誕生的神,是繼渾沌巨人卡俄斯、地母蓋亞和深淵塔爾塔茹斯之後第四個出現的神,是參與創造宇宙的最原始的神之一。但在後世神話中,艾若斯被描繪成阿芙羅黛蒂的兒子,喜歡惡作劇地干涉神與人的韻事。
在奧菲斯教的頌歌中,艾若斯出生過兩次。他被描繪成一個非常古老的神,但並不是原初之神,因為他是夜之女神尼克斯(Nyx)的兒子。受奧菲斯教的影響,古希臘喜劇作家阿里斯托芬是這樣描述艾若斯的第一次誕生的:
起初只有渾沌、夜晚、黑暗和深淵。大地、空氣和天界都不存在。
長著黑色翅膀的夜晚在無盡的黑暗深處產下了一顆未受精的蛋,
經過漫長的演化,從中誕生了優雅的愛神艾若斯,
他那閃閃發光的金色翅膀能像風暴一樣急速飛翔。
他在深淵中與像他一樣長著翅膀的黑暗渾沌交配,
從而產下我們這個種族,也是第一個看到光明的種族。
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