《日本奇妙知識不思議》作者梅用知世,從多次赴日旅行到在當地工作、生活之間,累積了十萬個為什麼,秉持著獨樂樂不如眾樂樂的心情,開設「就算知道了也對人生沒有幫助的日本小知識」粉絲專頁與同好一起研究、致力增加腦中各種有用或沒用的日本小知識,終於將這些沒用的日本小知識集結成書,這裡擷取其中「一眼分辨招財貓是公貓還是母貓!」篇章分享知道也沒幫助的日本小知識:
一眼分辨招財貓是公貓還是母貓!
相信大家應該聽過招財貓的左右手代表著不同的涵義,口訣就是右手招財,左手招福。雖然在中文是翻譯為招財貓,但其實日文招財貓(招き猫)不止有招來錢財,而是招來某物的貓咪之意。
也許你也會好奇,招財貓究竟是公貓還是母貓。母貓會舉起左貓掌,祈求祈求千客萬來、廣結善緣的效果;舉著右貓掌的是公貓,祈求財運及幸運。舉起兩隻貓掌則是同時招客也招財,但是許多人認為這樣太過於貪心、也像是投降的姿勢,較少人使用兩手舉起的招財貓。貓掌舉高過於頭,代表招遠方的福,手舉在臉頰旁邊則是招近處的福,各有不同的意義呢!
話說回來,招財貓最著名的幾種緣由,居然有4種不同說法,分別是東京都世田谷區豪德寺之說、東京都新宿區自性院之說、東京都台東區今戶神社之說以及江戶淺草新吉原之說。
1. 東京都世田谷區豪德寺之說
江戶時代,彦根藩第二代藩主井伊直孝在獵鷹結束準備返家時,經過了荒蕪的豪德寺。
這時候和尚餵養的貓咪在門口,舉起手像是在招呼直孝,直孝便決定入內休息。結果前腳一踏入,門外便開始下起了大雷雨。有人說當時直孝原本站著的地方落下了一道雷,直孝因此逃過一劫。
直效不但沒有被淋濕也幸運躲過落雷,加上許久沒有訪客的和尚細心地招待了直孝並開始講道,直孝認為躲過雷雨冥冥之中都是神明的保佑。於是為了能重建原本落魄的豪德寺而捐款、甚至將豪德寺作為自家奉祀祖先的菩提寺,豪德寺因此繁盛了起來。
後來招手的貓咪去世後,和尚因為貓咪當初除了救了直孝,還替寺廟帶來了好運,便將貓咪的墓建在豪德寺內的招貓堂。舉右手的招福貓因而誕生,據說誠心向招福貓祈求,便會帶來吉運。
這也是井伊家的居城彥根城所在的滋賀縣彥根市的吉祥物彥根喵的形象由來。
2. 東京都新宿區自性院之說
戰國時代發生江古田原合戰時,處於劣勢又迷路的太田道灌(江戶城的築城武將)眼前突然出現一隻黑貓向他招手並引領他前往開戰地往東五百公尺的自性院。
太田道灌過了一夜想盡策略後,終於率領後兵取得優勢,獲得了勝利。太田道灌認為這次的勝利黑貓的功勞功不可沒,便將黑貓帶回江戶城,非常愛護他。
貓咪去世後也慎重地埋葬並奉祀為貓地藏,現在自性院的地藏堂內還有貓地藏,傳說是招財貓的原型。
3. 東京都台東區今戶神社之說
江戶時代末期,一位老婆婆因為經濟拮据,無法繼續飼養貓咪不得不與愛貓訣別。
之後老婆婆夢到貓咪說「照著我的模樣做出偶像,我會帶來福氣。」老婆婆便開始燒陶製作貓咪像膜拜,果然帶來了好運,脫離了窮困。
4. 江戶淺草新吉原之說
吉原三浦屋一位愛貓成癡的薄雲太夫,無論是睡覺或是上廁所,總是帶著愛貓小玉一起,外人便傳薄雲被具有魔性的貓咪魅惑。
有一次薄雲上廁所時,三浦屋的主人經過,小玉咬著他的衣襬不放,主人認為小玉是鬼怪的化身,便將貓咪砍頭。貓咪的頭飛過天花板,打在潛伏在廁所裡的大蛇身上,大蛇死亡,救了如廁中的薄雲一命。
小玉的死讓薄雲感到痛心,主人也非常懊悔,便將小玉供養在西方寺的貓塚中。許多人以高貴的香木雕刻貓咪的形狀送給薄雲,隨著愈來愈多貓咪雕刻的作品出現也吸引更多人購買,城市因此大繁盛。
更多日本奇妙小知識,請見La Vie出版《日本奇妙知識不思議》