在嘉義成仁街與蘭井街十字路口,有三面限制性道路的道路交通標誌,指示著這裡全是規定三輪以上車輛單向通行,但機踏車雙向通行的路段。只要問起在地人,大家都知道騎乘兩個輪子的人,簡直是居住在這座城市的外掛程式,到哪都能順暢無阻。嘉義市強烈獨有的地方特色,鼓舞轉角新華美西裝社的承租人Jimmy,買了一臺與標誌相同類型的三輪車放置門前,如何讓這間宣稱是嘉義轉角最黑的店,與街區產生連結與互動,是2022年重新對外敞開大門的新華美西裝社想縫起的路徑。
超過一甲子的新華美西裝社,以喫茶店之姿再現街區
「這間是大學同學的阿嬤家,在我簽約穀谷新址後三天,他跑來邀約我看能不能重新活用他們家的老房子。」Jimmy娓娓道來與這棟西裝社的淵源,與家人一起經營咖哩與披薩專賣店的他,當時正經歷租約問題而店面遷移的身心俱疲,實在禁不起無縫接軌再打理一間老屋。
所幸同學主動出擊,特地從臺北回鄉敘舊,趁機邀請Jimmy至三分鐘腳程外的新華美西裝社探看。「當時只知道是一間轉角屋,根本不知道他們老家從事西裝產業。最初外頭的門面全是鐵皮,沒想到開門後,簡直可以用天雷勾動地火來形容!」掩不住興奮的Jimmy,四處指著屋內的陳設細節。不僅櫥窗和屋樑被保留下來,西裝社的布料、打版桌、價目表、工具物件和起居家具全在裡頭,「不整理實在太可惜了!如果後來沒有碰到更適合的人承接怎麼辦?」憑著對屋子的惺惺相惜,Jimmy與同學相互約定,只要願意接,另外一位就能夠等,厚實的信任基礎讓老屋顏重見天日,沿用空間原有西裝社的名字,改以賣著茶點、日式糰子與昭和風味咖哩的體驗空間。
原屋主除了結構安全考量,其餘一律放權給Jimmy處理。第一步立即大刀闊斧處理門面,為了加強木屋結構,過去大部分家庭會以經濟實惠的鐵皮包覆,美學價值總會被拋在遠後。人要衣裝,房子則適合卸妝,Jimmy如同美容師的巧手,拉開陳年的老舊帆布,拿著抹布將閒置近三十年的塵灰擦拭乾淨。「頭幾次把抹布丟到水桶,立刻變成一桶墨汁。」反覆清理,直到牆上不再黏著任何一點灰塵,刻意不刷新的油漆,將長年形塑的軌跡吸附在土牆上,留下歲月最坦誠的行動藝術,以喫茶店氛圍的空間再現街區。
用房子裡的細節,復刻樸實的日子
1957年開業新華美西裝社在日治時期即是從事製衣業,最初是竹槓厝,後來才以紅檜與黃檜的混木搭建現在看到的建築體,屋樑屬於不用一根釘子或黏著劑的金輪繼榫接技法支撐,一樓是營業店面,二樓則是居家空間。
身為當年市區三大西裝社之一,新華美西裝社在全盛時期擠著十幾位打版師傅,針車的作業聲響連綿不絕。Jimmy保留內部的展示櫥窗,擺放與嘉義相關主題的書籍與刊物展示,一旁依序擺放懷舊花色的布料和西裝布架,有些還能看到獨一無二的布標,Jimmy揀選其中幾捆布色,請師傅重新縫接成一套西裝,面對蘭井街櫥窗裡展示的那套,正是與過往身份銜接的線索。另一頭是不同時代的製衣價目表,成為物價逐年上升的佐證。牆角邊的全身鏡為當時另外一間著名的維新呢絨行所贈賀;牆上貼著昭和時代日本明星的老照片,Jimmy分享:「很多都是從家族櫥櫃翻出來的東西,以前的打版師會參考明星身上的服裝,作為製衣創意的來源。」
輕踏木製樓梯爬上二樓,便是當時一家人的生活空間。第一代屋主共有十個小孩,面對十字路口窗戶旁的書桌,是大姐與二姐當年唸書的地方,其餘小孩都是一人坐在一格樓梯寫功課。據家族成員分享,父親是很嚴厲的角色,為了讓家中孩子不論男女皆能在艱辛的時代有所成就,曾恫嚇女兒們說:「如果不好好念書,就把你們賣到風化區。」嚇得他們在五十年前那個年代,各個讀到高中與大專學歷,得到不錯的出路與歸屬。
牆上連續九個衣帽掛勾,是小孩子的禁地。嚴父的剛強下有一顆熱心助人的心,工作之餘也擔任地方義消,當年掛勾是掛置消防服和救火工具,若火警訊號一來,方便父親直接抽著衣服下樓,把握分分秒秒的搶救時間。二樓最大的桌面,是當年新華美西裝社的打版桌,Jimmy善用原有空間的元素,以最大面積範圍保留早年的生活縮影。
2022年版本的新華美西裝社,主打空間體驗與茶點
現在的新華美西裝社供應茶飲、昭和咖哩與日式糰子。受歡迎的日式糰子有三種口味:甜醬油海苔、芝麻和麵茶,冬季推出限定的莓菓物語,是紅豆餡上放上垂涎欲滴的新鮮草莓,再淋上暖黃色的煉乳;另外也有一款限定茶飲,將有機綠茶淋在完整草莓上,逼出果香,滾出一杯冬日溫潤。
Jimmy坦言,可能穀谷的既定印象,讓大眾第一時間將新華美西裝社定調為飲食空間,但他想要讓這裡更往體驗空間邁進。「空間也是消費行為裡的重點元素,但新華美的存在不太像讓大家為了飽餐一頓而特別前來,希望更放掉框架,像待在日本喫茶店的概念一樣,可以放空、沉溺思考,或是舉辦各種小型的聚會活動。」
為了破除空間的界線,Jimmy積極設計互動橋段。例如入口處有一區新華美西裝社的名片,每一張都用車線串接在一起,民眾得拿線剪刀剪斷。仔細一看,名片上地圖的鈕扣圖騰是中央噴水池,線頭串連周圍的大街小巷,新華美西裝社希望透過各自引薦的方式,串連街區店家,希望為沉寂許久的街區,注入玩趣。
最有趣的是縮小版的西裝透明片,昔日打版師為了事先能預想布料變成西裝的樣子,有張西裝線條圖騰的透明片放在各式布料上,想像成品。新華美西裝社復刻做法,鼓勵大家拿著透明片走進嘉義街區,發掘更多城市質地,踏尋每個人心中的摩登風華。
新華美西裝社
嘉義市東區成仁街80號
11:00-18:00,不定期公休,請參考店家最新發布的網路訊息
文、圖|下港女子