在時代更迭的洪流中，日本傳統的錢湯文化在現代都市中悄無蹤跡。但日本部分地區，因為看見錢湯在過去為人們生活帶來的重要性，於是透過重新翻修或者活化空間，而讓錢湯空間再次恢復生命力，位於東京郊區的狛江湯就是其中一例。
錢湯為公共浴室的意思，起源於日本早期居家空間中沒有浴室，到了二次大戰後政府注意到健康衛生的重要，於是開始打造錢湯空間，當時更在關東地區迅速興起這樣的設施。在關東地區的錢湯空間中，常常可以看見繪有富士山圖案的牆面，這是作為希望的象徵。而錢湯因為是社區居民日常所需，人們在這裡沐浴、泡澡而成為聯繫感情的場所，因此錢湯也是凝聚社區居民的重要場域。半個世紀過去，在西方文化的影響下，家家戶戶都具備浴室和浴缸的機能，只剩少數人仍然將前往錢湯作為日常的一部分，於是錢湯開始慢慢沒落，也漸漸從城市中消失。
位在東京郊區的狛江湯，也在時代文化的變遷中面臨去留的抉擇，然而錢湯主人西川先生思考後決定保留這個澡堂，並讓繼承人親自經營這個空間。他們找來曾經翻修傳統錢湯的建築工作室Schemata Architects負責此案，期望讓這個傳統空間能加入現代元素，再次成為社區的交流空間。
來自東京的Schemata Architects，曾在2020年翻修過一間建於1985年的錢湯，除了為空間加入現代視覺元素，也闢出一間供應啤酒的酒吧，為錢湯注入更貼近現代的休閒功能。而這次在狛江湯的改造上，建築師Kotaro Shimada依據錢湯主人的需要，除了要翻修、恢復其凝聚社區居民的功能，也要另外增加桑拿和酒吧空間。
狛江湯與很多錢湯一樣，一樓為澡堂空間，樓上為錢湯主人的居住場所，而建築師觀察到這個澡堂位於郊區，附近擁有空曠的空地及植物，於是他們決定連結周圍環境，打造一個適合當地社區、具有自然氣息的公共澡堂。
在室內翻修上，建築師維持建築原有結構，並保留傳統矮牆區隔男女湯的設計，讓一家人進入澡堂時仍可以對話談天，同時保留錢湯的社交文化。為了與周圍的綠意連結，建築師在多治見地區訂製了綠色磁磚呼應著室外的景觀，同時建築師也把傳統澡堂將磁磚交錯排列的裝飾手法運用於翻修上，並以47x47mm、97x97mm和47x97mm三種尺寸磁磚巧妙地排列裝飾，「公共浴池對我而言最溫馨的記憶，就是雙眼被霧氣沾滿，模糊地注視著舊公共浴池牆上的磁磚，我會被牆上那種不協調的感覺所吸引，以及當我終於認出磚牆上的圖案時，那種恍然大悟的時刻是我最喜歡的澡堂記憶。」建築師Kotaro Shimada說。
在浴池部分，建築師選擇十和田石作為主要材質，這種石材浸泡至水中會為水增添藍色調，使浴池呈現出藍色透亮的清澈感。淋浴區部分則使用米色磁磚，讓這裡與一旁的酒吧區在視覺上產生連結。
翻修的過程中，建築師也邀來兩位藝術家為澡堂注入藝術的元素。藝術家田中偉一郎設計了置於接待處與更衣室的門簾，並在隔板的兩側皆寫上「嘿！」（おーい！）象徵日本人親切招呼的氛圍。另外還有漫畫家星余里子創作的富士山的壁畫覆蓋於兩個淋浴區的牆上，呼應著傳統錢湯的設計。翻修後的狛江湯再次擁有生命力，也因為融合新舊設計成為社區的話題，並再次成為社區的交流場所。
資料、圖片來源｜Schemata Architects
