鶯色、東雲、萌木、撫子、落栗、朽葉、海松、利休鼠色……
這些擁有美麗名稱與風情的色彩，源於日本人特有的色彩美學
以及對季節遞嬗的細膩感受，在日本稱為傳統色。
日本有上千種傳統色色名，歷史悠久的色名，指稱範圍會隨時代不同而改變。
例如「櫻色」在古代指的是從遠處觀看有潔白花瓣與紅色嫩葉的山櫻風景；
現代則讓人想到染井吉野櫻的淡粉紅色。
這份無法清楚定義的色名的曖昧感，也是欣賞傳統色的醍醐味。
傳統色的色名大多取自動植物或自然現象，也化用了古代至昭和中期的歷史文獻與典故，
例如：
◆瓶覗色
藍染依照深淺擁有豐富多變的色名，其中「瓶覗」是最淺的，
指的是只把布料或絲線放入裝了染料的藍瓶中浸泡一次的顏色，
人們得以透過它稍微窺見藍的世界。
這個充滿玩心的色名，誕生自江戶時代，是俏皮機敏、
凡事幽默風趣的江戶人才有的創意。
◆一斤染
在平安時代，鮮豔的紅花染裝束需要用很多高價的紅花染製，
因此低等官吏及平名百姓是禁止穿紅花染的。這樣的顏色稱為「禁色」，
而與禁色相對，百姓可以穿戴的標準色則稱為「許色」。
許色之一的一斤染，是一種非常淡的粉紅色，只要是比這個顏色淡的紅花染，
便人人皆可穿。
◆撫子色
取自在炎夏中開著可愛花朵的俏麗撫子花，是帶著淡淡紫色的粉紅。
象徵優雅、美麗及婀娜多姿。《古今和歌集》中有將可愛的女性比喻成「大和撫子」的和歌。
可見早在平安時期就已有此修辭，但一直到明治時代以後，人們才開始頻繁使用它。
◆青朽葉
在冠上朽葉的色名中，青朽葉偏綠，保留了晚夏的氣氛，
呈現出夏天與秋天兩個季節交錯的風景。
它與其它帶有朽葉兩字的色彩相同，都誕生自平安時代。
但不同於其它色彩預告著即將到來的季節，青朽葉讓人回想起過去的季節。
◆小豆色
自古，人們便認為紅豆（小豆）具有除魔、解厄的力量，
因此會在祭典前，為迎接神明到來而保持身心潔淨的「齋戒」的一開始與最後食用它，
之後逐漸演變為節慶食物。但其色名是到江戶時代中期之後才出現。
◆雀茶色
雀茶源自我們身旁最親近的小鳥，麻雀。屬於偏紅的茶。
由於此色專指麻雀頭而非翅膀或背部的顏色，因此又名「雀頭色」。
其實它最原始的名稱是「雀色」，人們為了強調這是當時流行的茶色的一種，
進入江戶時代以後，便為它加上「茶」字。
本書從上千種傳統色中選出四季共一百六十種色彩，從耳熟能詳到前所未聞的都包含其中。
介紹其由來、故事、相關趣聞，以及色彩對應的季節風情詩，讓人從中感受傳統與自然交織之美。
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